
Междунаро́дный астрономи́ческий сою́з (МАС, IAU) —
организация, объединяющая астрономические сообщества всего мира. Основан в
июле 1919 года в Брюсселе (Бельгия).
МАС состоит из государств-членов (представленных
национальными академиями или другими государственными учреждениями) и отдельных
профессиональных астрономов. Союз включает 73 государства и 10886 индивидуальных членов.
Под покровительством союза
работают Центральное бюро астрономических телеграмм и Центр малых
планет, расположенные в Смитсоновской астрофизической обсерватории.
В Союзе действуют свыше 50 постоянных комиссий и Исполнительный
комитет.
Текущая организационная работа проводится Комиссиями и Рабочими
группами.
Историю создания IAU можно проследить,
начиная от международного сотрудничества по проекту «Карта неба».
В 1887 году Постоянная комиссия по
фотографической карте неба распространила свои интересы и на другие
разделы астрономии и поэтому может считаться родоначальницей IAU.
Раз в три-четыре года (перерыв был
только в годы второй мировой войны) в одной из стран-участниц проходят
Генеральные ассамблеи (съезды). Десятая Генеральная ассамблея МАС состоялась
в Москве в 1958 году.
МАС признан в качестве высшей международной инстанции в решении
астрономических вопросов, требующих сотрудничества и стандартизации, таких как
официальное наименование астрономических тел и деталей на них. IAU также
содействует проведению астрономических наблюдений в развивающихся странах.
Каждые три года собирается Генеральная ассамблея IAU, регулярно организуются
симпозиумы и коллоквиумы специалистов.